近年各地捲起斷捨離風氣，捨棄舊有不必要之物。套用於歷史建築物上，應拆卸重建，還是保留保育，值得我們反思。
處理活化建築項目挑戰重重，需要營造師、建築師、工程師及測量師等專業人士攜手合作，項目方能順利完成，為歷史建築物賦予新生命。筆者有幸成為美荷樓活化工程的營造師，過程中克服了不少挑戰。例如需符合現行條例、解決結構限制問題、文物保存及接駁公共設施渠道等。
歷史建築物大多未能符合現行建築物條例中對採光、通風、防火和無障礙通道等要求。以美荷樓為例，建築師拆除原有公共浴室之中座構建物，原址興建新中座包括兩部升降機、樓梯及電梯大堂，以滿足現行對走火及無障礙通道等的條例要求。新中座兩端接駁舊有住戶單位，活化整個建築群為青年旅舍。這種以新建築物融入歷史建築是活化工程常用方法。
活化過程中需提供足夠臨時支撐，進行修復。歷史建築物使用低強度混凝土，修復時必須使用相約強度之混凝土修補砂漿，進行加固工程，以確保建築物於興建期間及活化後的結構安全。美荷樓樓底限制增加機電工程難度，工程師及承建商需細心設計，確保於有限空間內安裝機電設備，符合最低樓底要求。
活化歷史建築物，珍貴文物大多會擇善保存，舊物已飽歷風霜，必須悉心處理。活化過程中，美荷樓保留之文物暫存於地盤有穩定溫度濕度控制之密封環境中，以確保文物免受損害，並於工程完成後重置於展覽廳供遊人細味。
歷史建築座落於舊區，附近的渠管及地下設備大多鋪設已久或歷經改動，未能完全反映在記錄圖則上。因此，多做探井可掌握地下設備實況，避免不必要延誤。
成功活化美荷樓，項目並獲得聯合國教科文組織亞太區文化遺產保護獎，那份滿足感非筆墨所形容。期望更多年青人加入成為建築專業，薪火相傳，為我們珍貴有特色的歷史建築物活化保育，承傳下去。
